在锡伯族的深远历史中，民族图腾扮演着重要角色，它不仅是信仰的象征，更是民族精神的体现。其中最为人称道的是“瑞兽”，这匹被赋予翅膀的白马，是锡伯族人民心中的至宝。你是否对这个神秘而又崇高的图腾有所了解？让我们一起探索它背后的故事。
据说，在锡伯族人穿越大兴安岭时，他们遇到了一个奇迹般出现、形似马声如牛行走如飞且善解人意的神兽，被尊称为“瑞兽”。随着时间流转，这个传说逐渐演变成马神“海尔堪玛法”。对于锡伯族来说，爱马是一种文化传统，因为它们具有通灵性和通人情，能够理解并回报人们的情感。洁白无暇、英俊帅气的白马形象，不仅代表了他们追求奋发向上、和平友好的民族精神，也体现了无私奉献和善良的人格特质。
目前，有十七万余名锡伯族人口主要分布在新疆伊犁地区以及辽宁、吉林等省。他们属于阿尔泰语系满－通古斯语族满语支，与满语拥有相似的语言背景。此外，锡伯族还使用汉语、维吾尔语和哈萨克语，而独有的锡伯文则基于1947年改编自满文，一直沿用至今。
从世代居住于呼伦贝尔大草原到嫩江流域，再到18世纪中叶西迁至新疆察布查尔等地，现在多数居住在新疆察布查尔自治县及周边县城，以及东北地区的一些城市，如沈阳、新民等。在黑龙江省嫩江流域也有散居的小部分群众。
由于喜爱骑射与射箭技能，对射箭活动尤其精湛，因此得到了“射箭民族”的美誉。而音乐与舞蹈也是他们生活中不可或缺的一部分，“东布尔”便是独具特色的弹拨乐器之一。
早期，锡伯族人的生计主要依靠狩猎与捕鱼，但察布查尔地区更侧重于水稻种植，同时牧业也十分发达。这段历史不仅展现了他们曾经以狩猎生活，还展示了农业与畜牧业如何成为后来经济发展的一个重要组成部分。
