苗族，是一个历史悠久、文化丰富的民族，他们的足迹遍布中国华南及东南亚。据2000年的人口普查，中国有约890万苗族人，占总人口的0.72%，使他们成为中国第五大民族。在越南，他们以赫蒙族（H'mong）的名义生活着，有78,7604人，是当地的一个重要民族群体。
在中国古代典籍中，关于苗族先民早已有记载，他们可追溯到远古时代活跃于中原地区的蚩尤部落。在商周时期，苗族先民便开始在长江中下游建立“三苗国”，从事农业稻作。随着时间的推移，苗族曾多次迁徙，其迁徙路线大致沿黄河流域至湘（湖南）、至黔（贵州）、至滇（云南）这条轨迹前进。
作为一支语言多样性的民族，苗语是其语言统称，而它们属于苗瑶语族中的苗语支。尽管这些地方曾有文字，但遗憾的是，它们已经失传了。各地的苗语都具有不同的复杂程度，与之相应的是受汉文化影响愈大的地区，其语言简化程度及汉字词汇使用也愈加频繁。
在信仰方面，虽然许多苗族人仍然信奉原始宗教，即万物皆灵这种观念，但也有部分人选择了其他宗教，比如滇东北某些区域和海外居住的部分苗族群体则有一定的基督徒比例。
对于衣饰来说，最让外界印象深刻的是女孩子们穿戴百褶裙，这种裙子的每一褶皱都是手工制作，每一层都是精心编织而成，有时甚至达到三四十层之多。从纺织布料到漂染色彩，再到缝制细节，以及最后绘图与刺绣，这一切过程几乎完全由姑娘们自行完成。而她们的手工刺绣花腰带和胸兜，更是展示了她们独特艺术风格，使得整个装扮变得异彩纷呈、美不胜收。
