苗族，是一个源远流长的民族，他们的历史与中国乃至东南亚地区紧密相连。据统计，截至2000年人口普查，中国境内有约890万苗族人，这在当时的人口总数中占有0.72%，使得他们成为中国第五大民族。在越南，被称为赫蒙族（越南语：H'mong），其数量达到了78,604人，在当地排名第八。
苗族的悠久历史早已被载入了中国古代文献之中。据记载，苗族先民可以追溯到距今五千多年的原始社会时代，那时候他们是中原地区活跃部落之一——蚩尤部落。当商周时期到来时，苗族先民便开始在长江下游建立“三苗国”，并从事农业稻作活动。随着时间的推移，苗族不断迁徙，其迁徙路线大致沿黄河流域、湘黔滇方向发展。
语言是连接每个人的纽带，而对于苗族来说，他们使用一种称为“苗语”的语言，它属于更广泛意义上的苗瑶语系中的某一支。而尽管曾经拥有自己的文字，但这些文字现已失传。此外，由于各地文化交流程度不同，对于汉文化影响较大的地方，其方言复杂度和汉字词汇使用量也会显著提高。
信仰也是构成一个民族独特性的一部分。在许多地区，包括滇东北次方言区和海外居住的部分众体，都有一些信奉教派。这不仅展现了他们对宗教生活的热爱，也反映出不同区域之间文化差异。
而谈及衣饰，每位姑娘都钟情于那些精致美丽的百褶裙，一条裙子上可能拥抱500多个褶皱，并且层次分明，有些甚至达到30层以上。这套服饰，从布料选择、染色漂白再到缝制绣花，每一步都是由姑娘们亲手完成。她们还会精心刺绣腰带胸兜，使整件服饰更加华丽动人，让人赞叹不已。
