在锡伯族的传统信仰体系中，图腾是一种特殊的象征，它承载着民族文化的深远意义。其中，“瑞兽”作为锡伯族最为崇敬的图腾之一，其含义值得我们深入探究。
据说，当锡伯族人在穿越大兴安岭时，他们遇到了一个神奇生物，这个生物既像马，又像牛，行走如飞，而且极具人性化和善良。这便是“瑞兽”的由来，它后来演变成了马神“海尔堪玛法”。在锡伯人的心目中，马不仅是一种交通工具，更是一种精神象征，代表了通灵、通情、知义报恩的一切美德。而这种洁白如雪、英俊吉祥的白马形象，则更是体现了锡伯民族奋发向上、和平友好、无私奉献的人文精神。
关于锡伯族的分布与文化，我们知道他们主要聚居于新疆伊犁地区察布查尔自治县，以及辽宁、吉林等省。他们属于阿尔泰语系满－通古斯语族满语支，与满语有着较高亲缘关系。在语言使用上，他们兼用汉语、维吾尔语和哈萨克语，而独特的地理位置也造就了一种独特的文字——36年，即1947年，由满文基础改制而成，并一直沿用至今。
历史上的锡伯族世居呼伦贝尔大草原及嫩江流域，但18世纪中叶开始西迁至新疆察布查尔等地。今天，他们主要分布在新疆察布查尔自治县以及东北地区一些城市，如沈阳、新民等地。此外，在内蒙古东部以及黑龙江省嫩江流域也有其散居点。
由于长期以狩猎和捕鱼为生，也因农业发展较早，有水稻作物经营，同时牧业也颇为发达，使得锡伯族享有一定的农耕与畜牧双重优势。除此之外，射箭这一传统活动使得他们被尊称为“射箭民族”，并且拥有丰富多彩的音乐舞蹈，如特有的弹拨乐器——东布尔，为人们留下了一段段难忘记忆。
