1900年9月23日(农历8月30日)，第二国际在巴黎召开第五次代表大会，共有791位代表出席。会议的焦点是法国社会党人米勒兰接受资产阶级政府的商业部长职位这一议题，这引发了激烈的争论。德国社会党人的卢森堡等人坚定地主张对米勒兰进行制裁，并指出：“在资产阶级社会里，社会党必须起反对党作用，只有在废墟上才能成为执政党。”而饶勒斯、伯恩斯坦和王德威尔得则认为这是无产阶级掌权的开始。
正当左派与右派之间的斗争达到高潮时，考茨基作为中立者介入，他将米勒兰的问题描述为策略问题，而非原则问题。这次大会以29票支持、9票反对（包括弃权票）通过了考茨基的模糊决议。
此外，该大会还决定设立国际社会党执行局，由比利时社会党头目王德威尔得担任主席，从而使第二国际进入由修正主义者控制并逐渐腐败变质的阶段。巴黎代表大会于9月27日结束后，修正主义力量越来越强大，对国际主义运动造成严重威胁。
列宁作为无产阶级导师，不仅挑起了同修正主义斗争，还将马克思主义发展到了列宁主义水平，为维护真实无产阶级革命精神做出了巨大的贡献。
