1.1 从战国至汉初，衣冠制度的演变
在中国历史上，衣冠不仅是君主身份象征，也体现了其权力与地位。在战国时期，每个诸侯国都有自己的服饰制度，但随着秦统一六国，开始出现了一套全国性的服饰规范。到了汉初，服饰制度更加严格，以区分皇室、贵族和平民。
1.2 汉武帝时期的皇袍革新
汉武帝（公元前141年—公元前87年在位）推行了一系列政治、经济、文化等方面的改革，其中包括对皇袍设计和材质进行了重大改动。之前的皇袍多以绢帛为材料，而汉武帝时代则普遍使用丝绸，这不仅体现了国家财富，更显示了其对文化艺术追求的一种表达。
1.3 两晋南北朝时期的混沌与变化
两晋南北朝时期，由于政权频繁更替，一些传统礼仪被打破或逐渐失去重要性，对于皇袍设计也产生了影响。在这段时间里，有些地方官员甚至模仿宫廷风格来穿着，这种趋势反映出社会阶层之间关系松弛以及封建礼制日益松动的情况。
1.4 隋唐盛世中的服饰革新
隋炀帝大业中实行了一次全国性的法度整顿，同时也对衣服进行了一系列改革，使得正式场合上的男女服装更加统一，并且加强了官职与穿戴之间的联系。这一政策进一步巩固并扩展了中央集权制下的帝国形态。在唐代，则出现了一种新的“十二甲子”系统，即每年的某个月份会根据不同的甲子纪年来决定官方穿戴颜色，从而使得整个社会节律和节庆活动紧密相连。
1.5 五代十国及宋以前的情形
五代十国期间由于各自独立，各自设立不同的宫廷礼仪体系，对于皇袍也有所不同。而宋代则建立起一个相对稳定的政治秩序，其祭祀典礼中的服饰规定非常详细，以确保天子的尊严。但同时，在日常生活中，因为手工业技术进步和商贸发展，可以看到一些非官方而又流行化的人物造型图像开始出现。
