探秘：年兽的真面目究竟是什么？它的原型又是怎样的存在？
传说中的“年兽”听起来像一个古老的传说，但事实上，这个故事并没有在任何古代文献中被提及。相反，“年”这个词在甲骨文中意味着五谷丰登和人力耕作，这与农历年的概念有关，指的是地球绕太阳公转一周所需的时间。
然而，关于“年兽”，我们似乎并没有找到任何历史或文学上的证据。更有趣的是，它与另一个同样缺乏记录的怪物——除夕时出现的“夕兽”——在特征和故事上几乎相同。如果你研究了“夕”的起源，你会发现它也是一种每逢新旧岁交接就来骚扰人们，并且人们通过贴红纸和放鞭炮来驱赶它。这看起来像是现代杜撰出来的一个故事，而不是真正基于某些现实基础的事实。
但即使如此，我们仍然可以从这个神话故事中寻找一些线索。例如，如果我们假设这个动物能够被响声吓跑，那么可能不仅限于脊椎动物，还可能包括一些无脊椎动物。但如果这只是一种具有良好听觉能力、对红色敏感、居住在山林地区且体型不小的大型野生动物，那么这种可能性就会大大增加。
考虑到这些标准，最合理的一类动物是灵长类，即那些生活在中国各地山区的小猴子和长臂猿。在古代文学作品中，他们经常被描述为树栖者，发出各种声音，并且因为它们曾经广泛分布而显得可信。虽然今天已经很难见到他们，但如果将这些特征应用于现代生物学分类，我们可以推断出这样的动植物确实在当时存在过。
