探秘：初一到初三历史知识点总结中的年兽，究竟是怎样的怪物？它的原型又是什么？
事实上，在古代典籍中并没有明确记载名为“年兽”的怪物。“年”字在甲骨文中象征着禾谷成熟和五谷丰登的意境。《谷梁传》中提到：“五谷皆熟，为有年也”，这里的“年”就是指地球公转一周所完成的一年的周期。
然而，关于“年兽”的说法，则似乎缺乏文献支持。更令人诧异的是，它与另一个同样没有确切记载的怪兽——除夕的“夕兽”——在特征和故事上存在惊人的相似性。如果我们深入研究“夕”的来源，我们会发现它也是每逢过年就出现，人们则通过贴红色联络、放鞭炮来驱逐它，这种解释显得有些牵强。
尽管如此，没有直接证据表明这种杜撰，但民间传统是否可能是在对抗某种野生动物呢？例如，一些野生动物可能在冬季食物短缺时离开它们正常栖息地寻找食物。这意味着候鸟、昆虫、两栖类和爬行动物不太可能是被驱赶对象。而且，这种生物需要有一定的听力才能被响声吓退，以及对红色的反应，使得无脊椎动物和蛇等爬行动物也排除了。在斗牛比赛中，斗牛士使用红布挑衅斗牛，即使观众看到了这场景，但实际上斗牛并不比其他颜色更敏感。
最后，如果这个生物真的能够对人类构成威胁，它应该是一种体型不小而居住于山林中的动物。考虑到这些条件，最合理的假设是灵长类动物，如猕猴或长臂猿曾经广泛分布于中国各地山区，而现在已经稀少见闻。不过，从古代文学作品来看，“猿声”、“沐猴”等描述显示出它们曾经繁荣的地位。
