在BBC纪录片《世界历史》中，我们可以看到罗马帝国作为一个强大而持续存在的文明，其崛起和衰落是人类历史上一段令人着迷的篇章。从一个小城邦开始，罗马帝国逐渐扩张成为跨越欧洲、非洲和亚洲的大帝国。
征服与扩张
随着其军事力量的增强，罗马开始了对周边地区的征服。公元前264年至公元146年间，与迦太基战争标志着罗马在地中海地区的地位提升。随后，尤利乌斯·凯撒的一系列战役为他赢得了巨大的声望，并最终使他成为独裁者。在他的领导下，罗马完成了对西班牙、希腊和埃及等地的征服。
行政管理与法治
然而，不仅是军事力量让罗马能够保持长期繁荣，更重要的是其卓越的行政管理能力。尤利乌斯·凯撒实施了一系列改革，如建立统一货币系统，这有助于促进商业活动以及提高政府效率。此外，他还推动了一套全新的法律体系，即民法，它为所有公民提供了平等保护。这套法律体现出一种秩序和正义，为日后的发展奠定基础。
黄金时代
自奥古斯都（Augustus）执政之后，即所谓“五贤帝”时期（Nerva-Antonine dynasty），到卡拉卡拉末期，大约持续200多年，是被认为是“黄金时代”。这一时期内，经济繁荣、艺术文化昌盛，以及社会稳定，是整个帝国史上的辉煌时刻。在这个时期内，一些著名建筑如帕提亚门、大理石宫殿建成，也有许多哲学家如普鲁塔克活跃于此。
内部矛盾与外部威胁
尽管如此，由于种种原因，如腐败分子占据高位、贫富差距加剧以及边疆防御问题，最终导致了内部矛盾激化。而且，从第三世纪以来不断出现皇帝更替的情况，使得国家政治不稳定，加速了其衰退过程。此外，在北方边境不断受到蛮族侵扰，这也是影响到整个帝国安全的一个重要因素之一。
分裂与灭亡
到了5世纪初，由于连续性的政治混乱和外来入侵，最终导致Roman Empire正式分裂成了东西两部分——西 罗 马 和东 罗 马 或称拜占庭帝国。在面对汹涌澎湃的大洪水般蛮族入侵之下，西方最后在476年被哥特人击败，而东方则以君士坦丁堡为中心继续存续直到1453年的陷落才彻底消失。
因此，无论是在BBC纪录片《世界历史》还是任何其他关于这段时间的小说或影视作品中，都能见证到这样一个曾经伟大但最终覆灭文明如何一步步走向衰落，这对于我们今天理解历史，对抗命运意义重大。
