后羿，身材魁梧、耳朵大、手臂强劲，左臂尤为出众，他天生丽质，更具无与伦比的箭术技艺。他的两件赫赫有名的壮举，是他射下九个太阳和推翻夏朝太康统治的故事。
据传，在古代，有十个太阳在天空中并存，这十个太阳是天帝之子，每人轮流照耀，但有时竟同时出现，从而造成极端炎热，连禾苗都枯萎了。百姓饥饿交加，而后羿便拿起弓箭，一次性射落了甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛和壬这九颗太阳，只留下癸一颗，使得世界恢复平静，被人们尊奉为神明。
夏朝的太康，是夏禹之后的人物，他荒淫无道，将国家事务全交给宰相寒浞处理自己去打猎玩乐。他被民众推翻，弟弟仲康被立为帝，然后后羿自己自立为帝，改国号叫做“有穷”，统治范围从长江到辽东，从陇西到南方广阔地区。在宫廷里生活奢侈，不断地饮酒作乐，最终变得骄傲自大，对待国政不闻不问。嫦娥奔月之后，他更加暴虐，无道行径。这时原被他推翻的皇后的儿子少康逃回娘家重建国家，以微小部族完成了复兴，也就是说他以五百人和十里的土地成就了复国的大业。而就在这个时候，后羿遭到了宰相寒浞的手杀害。
