后羿因其英勇善射而闻名，尤其是他射下九个太阳和推翻夏朝的太康统治的故事。据说在古时，有十个太阳在天空中闪烁，这些太阳被认为是天帝的儿子们，它们轮流出现，但有时候会同时出现在天空，导致日光过强，使得禾苗枯死、土地裂开、疫病蔓延，百姓饥寒交迫。为了解决这一问题，后羿拿起弓箭，一连射下了甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛和壬这九个太阳，只留下癸一个，从而恢复了地球的正常状态，他因此成为了民众敬仰的人。
夏朝末期，由于夏禹之后的皇帝夏桀荒淫无道，不理国事，他被推翻，并由他的弟弟仲康继位。不久后，后羿又自立为帝，更改国家名称为“有穷”，统治了从长江南到辽东北，从陇西西至广大的地区。他享受着奢侈的宫廷生活，每日饮酒作乐，每晚点灯赏心悦目。但随着时间过去，他变得骄傲自大，对待国家事务漠不关心，将权力委托给宰相寒浞自己则去山林打猎消遣。
嫦娥奔月后的某一刻，后羿暴行更甚，被他推翻前的太康皇后逃回娘家生下少康。在极度贫困的情况下，小小年纪便展现出了治国之才，以仅有的十里土地五百人作为基础，最终完成了自己的复国梦想。而就在这个时候，寒浞背叛并杀害了后羿。
