在中国古代，关于“与虎谋皮”这一成语，有着丰富的故事和寓意。这个成语源自春秋末期，鲁定公想让孔子担任司寇一职，但为了这件事，他打算与卿大夫们商量。这一决定遭到了左丘明的反对，他认为孔子如果当了司寇，那些卿大夫就会失去权力，因此他们不会同意。
左丘明以一个比喻来形容这种情况：“国君呀，您要好好想一想！孔子如果当了司寇，掌握国家政权，那些卿大夫就会失去权柄。既然这样，您与这些人商量能有什么结果呢！他们为了保住自己手中的权力，一定会添油加醋地说孔子的坏话，为他出任司寇设置障碍。”
这个故事中，“与虎谋皮”的意思是指跟所求之事有利害冲突，决不能成功。在后来的发展中，这个成语被用来形容跟恶人商量，要牺牲自己的利益，一定办不到。
除了这个传统意义上的故事，还有一种说法是来自于《太平御览》卷二○八引《符子》：“周人有爱裘而好珍羞，欲为千金之裘，而与狐谋其皮；欲具少牢之珍，而与羊谋其羞。”这里讲的是一个人想要制作价值千金的狐皮衣，所以去找狐狸商议，却遭到了拒绝；又想要制作祭祀用的羊肉，但也未能得到。
这种行为就像是在海中捞月或者水中捞月一样，即使付出了巨大的努力，也很难获得预期的效果。相反，如果事情顺利进行，就可以说是行之有效、立竿见影。
通过这样的比喻，我们可以看到“与虎谋皮”不仅仅是一个字面上的描述，更是一种深刻的人生哲理。在现实生活中，无论是在政治斗争还是在日常交往中，都需要谨慎地选择合作对象，以免陷入无效或甚至逆境的情况。
