乐毅长达半年的征战，连续攻占齐国七十多座城池。最终，只剩下莒城和即墨两地。齐襄王的医生在莒城被立为新王，而即墨的守将在战斗中受伤身亡，导致该城失去了指挥官。
此时，即墨市民选举田单为将军，他带领士兵共同抵御燕军。田单不仅同甘共苦，还将亲属编入部队，赢得了士兵们的敬佩和信任。
尽管乐毅围困这两座城市三年未果，但他并非无能，而是试图通过武力收服齐国人心。一名燕昭王的心腹嫉妒乐毅，便向燕昭王提出了质疑：如果乐毅真的有能力，那么为什么三年都未能取胜？他们认为这是因为乐毅想成为齐王，并等待齐国归顺后自立为王。
燕昭王深信乐毅的忠诚，没有相信谣言。在其去世后，由太子继位，即燕惠王时，田单趁机散布流言，说乐毅早已成为齐王，现在要留下来做真正的统治者。这使得燕惠王决定派上将骑劫取代乐 毅，但实际上骑劫并不受欢迎，只能依靠恐吓来维持秩序。
当骑劫开始围攻即墨时，一千多头装扮成“火牛”的牲畜被放出，以致于引发了一场惊人的战役。当这些火牛冲击着敌营时，它们尾巴上的苇束点燃，使得它们变得更加凶猛。随之而来的五千名敢死队用矛和刀对敌，这场混乱导致许多燕军士兵死亡或逃跑，最终骑劫也丢掉了性命。
随着这次胜利，田单率领他的部队迅速收复了所有由秦、赵、韩、魏四国占据的地方，使得齐襄王能够重新回到临淄，从而结束了国家危机。
