最公认的千古一帝，日本明治维新之所以成功，是因为它在19世纪60年代，当时日本遭遇西方资本主义工业文明的冲击后，进行了由上而下、具有资本主义性质的全面西化与现代化改革运动。这种改革始于1868年，明治天皇建立新政府，并推行近代化改革，建立君主立宪政体。
经济上，它通过“殖产兴业”政策学习欧美技术，并进行工业化浪潮和社会生活欧洲化，大力发展教育，使得日本成为亚洲第一个走上工业化道路的国家，最终跻身世界强国之列。这次改革不仅改变了日本的政治结构，还促进了经济和社会文化方面的巨大变革。
背景：
国外：经济：第一次工业完成，资本主义世界市场初步形成。(1840年)
思想文化：自由资本主义的蓬勃发展，马克思主义的诞生和发展。
国际工人运动不断发展。
国内：幕府专权(幕藩体制、等级制度)，实行闭关锁国、重农抑商等政策阻碍了日本资本主义发展。
农民反抗此起彼伏
1853年佩里叩关结束闭关锁国状态
倒幕运动胜利
内容：
以天皇为首新政府发布《五条誓文》、《政体书》，迁都东京改名并颁布一系列改革措施：
废藩置县，将Japan划分为72县
废除传统身份制度改称华族士族平民
废刀令户籍法
引进西方技术；土地买卖地税；货币统一设银行撤销行会组织；教育义务教育大学中小学体系；军事编制德英海军仿效征兵令;交通铁路公路建设;司法刑法民事商法订立;
宗教鼓励神道教容许宗教存在取消徒传禁令。
结果：
20多年的努力使得Japan成长为亚洲强国乃至世界强国，同时走向扩张之路。
