中国有四大佛教名山，它们分别是五台山、峨嵋山、普陀山、九华山，传说这四座山分别是佛教中四大菩萨文殊、普贤、观音、地藏的修行地，因此都有悠久的宗教文化渊源，同时它们也是中国着名的风景名胜区。
五台山位于中国中部山西省境内，由五座山峰环抱而成。五座山峰的顶端平坦宽阔，好象土砌的平台，分别称为东台、中台等。相传原名五峰山，气候异常恶劣，但后来由文殊菩萨改变了这里的气候。
据说文殊菩萨了解到东海龙王那里有一块神石叫“歇龙石”，可以把干燥的气候变得湿润，便变成化缘和尚去借此石。在见到龙王并说明来意后，尽管被告知不能借，但坚持说明自己愿意承担一切后果，最终成功拿走了神石。
返回五峰时，将神石安放在一条谷中，不久，这里变成了清凉无比的地方，从此这个地方被命名为清凉谷，并在此建寺以纪念这一奇迹。随着变化，这个地区也改称为清凉之所。
