我们自古被称为炎黄子孙，这个称呼源于四千七百多年前，轩辕（即黄帝）联合炎帝战胜九黎族蚩尤，随后黄帝打败炎帝族，成为中原地区的部落联盟首领。后人将黄帝誉为华夏族的祖先，因为他与炎帝是近亲，又融合在一起，所以我们又称为“炎黄子孙”。黄帝的才能在于训练军队、团结部落、创立新制度、善用人和思想管理。氏族之间的冲突不可避免，要解决这些冲突，军事手段是最后的手段，黄帝正是在看到部落冲突不断和百姓生活艰难时，他努力训练军队，为自己开创一个更大范围的部落联盟打下了基础。
据记载，黄帝最主要贡献在于采集原始思想，并建立官僚制度、德治传统和礼仪制度。他还收罗贤人并用好人才，同时整理发扬光大了炎帝族的农业成就。这促进了各部落之间交流合作。正因为有这些制度上的建设和基础，他第八代孙尧、舜、禹才可能进行更大规模治理。在历史上，如果说神农氏是原始技术等发明者，那么黄帝就是思想系统化及社会管理创始者，他们构成了文明必需的一部分。
中国历史上汉族曾是炎黃文明最强大的继承者，因此汉族人口发展最多，其统治时间相对较长，而其他少数民族也曾实践过统治。尽管不同民族间存在差异，但与其他文明相比，这些差异并不大。因此，我们认为炎黃子孙身份应该无可争议。不过，也有一些民族认同伏羲等为始祖，我们认为这也是可以接受的。
整个东亚社会应视同根连枝，或多或少都互相影响过。在文化艺术方面，如琴瑟五音之音，以及美食文化，都有其重要贡献。而今天，在公民社会崭新时代，我们逐渐淡化民族意识，不应忘记远古时期为中华文明作出杰出贡献的人们，以便面对新的挑战，有更多勇气智慧去创造美好生活。
