我们自古被称为炎黄子孙，这个称呼源于四千七百多年前的历史。轩辕（即黄帝）联合炎帝战胜了九黎族蚩尤，后来黄帝打败了炎帝族，成为中原地区的部落联盟首领。后人尊崇黄帝为华夏族的祖先，因为他和炎帝是近亲，又融合在一起，所以我们又称自己为“炎黄子孙”。黄帝以训练军队、团结部落、创立新制度、善用人材和思想管理部落而闻名。他见到氏族之间的冲突不断，百姓生活艰难，因此努力训练军队，为开创一个更大范围的部落联盟奠定基础。
据记载，黄帝最大的贡献在于采集原始思想，创立官僚制度、德治传统和礼仪制度，并积极收罗贤人。他整理并发扬光大了炎帝族的农业革新成就，团结更多部落，结束了原始部落间的野蛮冲突，并促进各部落之间交流合作。正因为这些制度上的建设与基础，我们才能有尧、舜、禹这样的伟人们进行更大规模治理。
因此，如果说炎帝神农氏是原始技术、生产等方面的发明者，那么黄帝就是思想、制度及社会组织等方面的创立者，他们构成了文明不可或缺的一部分。东方文明样式正是在他们基本范式上演绎而成，不断发展和丰富。
中国历史上汉族曾是炎黄文明最强大的继承者，因此汉族人口发展最大，其统治时间相对较长，而其他少数民族也曾实践过统治。在这个舞台上，每个民族都共同演绎着自己的故事。不论随着历史演变各民族差异如何增加，它们相对于其他文明和民族来说差异仍然不大。
所以，我们认为炎黄之祖应该无可争议。而一些其他民族也有认同伏羲等为始祖的事实，我们也不该指责过分。而整个东亚社会应视其同根连枝，或多或少都相互影响。这一点至关重要，让我们能够从过去吸取智慧，以面对未来的挑战去前行。
