我们自古被称为炎黄子孙，这个名字的由来可以追溯到四千七百多年前。那个时候，轩辕（即黄帝）联合了炎帝一起对抗九黎族的蚩尤，战胜后，将蚩尤俘虏的人民称为“黎民”。随后，黄帝打败了炎帝族，并成为中原地区的一个部落联盟的首领。
后人将黄帝尊为华夏族的祖先，因为他和炎帝是近亲，又融合在一起，所以我们又称自己为“炎黄子孙”。黄帝最著名的是他的才能，他训练军队、团结部落、创立新制度、善于用人和运用新的思想来管理部落。他看到氏族之间不断发生冲突以及百姓生活艰难，因此努力训练了一支强大的联合军队，用以击败敌对部落，为建立一个更广泛的部落联盟奠定了基础。
据记载，黄帝最重要的贡献包括采集原始思想并创立官僚制度、德治传统和礼仪制度，以及收罗贤才并使用他们。此外，他还整理并发扬光大了炎帝族农业革新成就，以此方式团结更多部落，结束了原始时期之间野蛮冲突，并促进各个部落间交流合作。正是由于这些制度性的建设和基础，尧、舜和禹等人的治理活动得以进行，最终完成了壮举般的大规模治理工作。
因此，如果说神农氏是原始技术与生产交易娱乐艺术等方面的发明者，那么黄帝则是思想体系社会组织军事管理及文化发展方面的创始者，他们构成了文明必不可少的一部分。东方大地上所形成之文明风格，即是在继承他们最初基本范式上不停地发扬光大，不断丰富充实演绎而成。
中国历史上汉族曾经是炎黄文明最强有力的继承者，其人口也发展最大，其统治时间相对较长。而其他民族也曾在不同的范围内实践过统治。尽管随着历史变迁各民族间差异显著，但与其他文明民族相比，这些差异其实并不太大。所以，我们认为作为中国人的起源故事，无疑应属无可争议。不过，也有些其他民族认同伏羲等人为始祖，我们认为这也是没有问题的事实。在整个东亚社会中，或多或少都存在互相影响的情形。
据说，在古代，有资料表明炎主还制作琴瑟，以及创建“宫商角徵羽”五弦音律。而关于黄主，则也有许多传奇故事，比如他发明制造车辆，“轩辕氏”便因而得名；他还首次造出釜甑，从此开启华夏美食文化史；他的第一夫人嫘祖则首倡蚕桑一织丝事业。至于两位先祖如何共同培育出华夏民族，这种跨越时代边界的情感联系，是现代人类共同探索的问题之一。
今天，在公民社会崭新的时代背景下，我们逐渐淡化国别身份，对过去恩怨情仇视若远水，不再深究其细节。但遗忘并不意味着放弃，而是在面临人类未来挑战时能从过去汲取智慧勇气，为实现更加美好的生活目标努力前行。这份缅怀往昔英雄先烈的心情，是每个人心中永恒的话题，让我们铭记那段辉煌历程，以便能够更好地共建未来的世界。
