在大宋朝开国皇帝赵匡胤结束了长时间的南征北战，平定了天下后的一天，他的将士们回师班师，押着缴获的战利品凯旋而归。其中，一件让赵匡胤惊叹不已的珍奇物品，就是被俘虏蜀主孟昶使用过的夜壶。这是一件工艺精美至极、七宝镶嵌制成的稀世珍宝，名贵无比，是历代罕见之物。赵匡胤见后感叹道：“连夜壶都用七宝镶嵌，更何况食物储存呢？奢侈到了这个程度，不禁令人心惊。”于是，当众摔碎了那溺器，并对身边臣子们说：“大家应当记住这一教训，要力戒奢侈糜烂。”这次行动深刻影响了满朝文武，让社会风气得以清明。
有一日，他姐姐魏国大长公主进宫拜访。赵匡胤看到她穿着“贴绣铺翠”的华丽服饰，便笑着提议：“请你把这身翠服送给我，以后不要再用翠羽做衣饰了。”公主略带轻松地回答：“这些翠羽又值不了几个钱，不算什么奢侈吧？”然而，赵匡胤严肃地指出：“不能这么看待，这样一来，皇亲国戚、大臣豪富都会效仿，那些商贾就会高价收购，使得翠鸟遭到大量捕杀，这不是无意中造了一场灾难吗？”公主被说动，从此放弃了使用翠羽作为衣饰。
另一方面，对于他自己的生活方式，也进行了一番思考。他虽然富有四海，却仍然乘坐旧銮舆，而非新车马。有人建议他更新换代，但他坚持认为，如果自己只顾享受个人福祉，而忽视国家和百姓的事业，那么他的统治就失去了意义。在一次教育臣子的事件中，即摔碎“七宝夜壶”，他传达出了一个重要信息：作为统治者，不应该为了个人的快乐而牺牲国家和人民。在这样的理念指导下，大宋基业才得以稳固。
