日本神话的编纂过程，受到了天武天皇的直接影响，这使得其与中国神话相比显得更加系统和连贯。别天神，即别天津神，是日本神话中创世之始的众多神性体的人物，他们被视为高天原（天堂）里的三尊至尊：“天之御中主神”、“高御产巢日神”，以及“神产巢日神”。在《古事记》上卷记载，创世之后紧接着诞生了宇摩志阿斯诃比古迟神（或称美苇芽彦知神）及“天之常立神”，这五位最高级别的神性被统称为别天 神。这些独身且隐形的创世者不仅是自然元素本身，也象征着数字三、五等概念，与中国传说中的“三皇五帝”有着微妙的联系。
然而，在后续故事中，这些最初创世者的踪迹几乎消失，只有伊耶那岐及伊耶那美两位大名将再次出现，他们共同塑造了这个世界。在日本特有的文化背景下，其它国家的大多数宗教和传说都以男性作为世界创建者，而在这里，男女双方——伊耶那岐与伊耶那美共同参与了世界之作。
最具代表性的乡土色彩可以见于因幡白兔这样的传说人物，以及森林中的狸或海洋里的人鱼。而在第一代别天 神里，我们看到的是无形实体的五位高级神性：即" 别 天 神 "(共5位)；而第二代则是由十二位更具具体形象的人物组成，其中包括国之常立、丰云野、泥土乃至角蚀等各种自然元素化身。值得注意的是，《古事记》并未明确指出这些原始力量代表什么能力或者职责，只是在描述他们作为早期宇宙构建者的存在。
