在陕西省定边县郝滩乡刘渠村，1606年9月18日，一位名叫张献忠的男子诞生，他将来会成为一股改变中国命运的力量。张献忠自幼读过书，但后来因犯法而流落民间。在明崇祯三年，他响应王嘉胤的号召，在米脂起义，自号八大王，以勇猛和谋略著称。
随着时间的推移，张献忠与李自成等人结盟，与高迎祥共同进取。但他们之间的小误会导致了分裂，张献忠率部攻长江流域，而李自成则攻黄河流域。1637年，他们遭遇左良玉部的进攻，张献忠受伤并发生动摇。
然而，不久之后，他接受了明朝招安，并被授予副将军职位。他在太平镇驻扎，并加强军事训练，同时保持一定程度的自治权。然而，当他发现官府官僚无休止地索贿敲诈，以及对他的刁难不信任时，他开始感到不满，这也是他最终决定再次反叛明朝的时候。
1644年8月9日，张献忠攻破成都后，即宣布建立大西国，并改元为大顺。他以成都为西京登基为帝，但很快四川陷入空前的烧杀破坏中。在清顺治三年12月1日，在凤凰山坡的一场战斗中，张献忠身亡，其屠蜀的事实也随之浮现出来。
关于屠蜀的事实，有些学者提出质疑，如“七杀碑”传说，但多数历史记载和文献指出張獻忠是屠蜀元凶。而关于千船沉银这一历史事件，也有专家通过考古发掘证实其真实性，从而揭示了当时的一个历史秘密。
