郑庄公派出两位使臣，分别携带礼物和密信，前往齐僖公和鲁隐公的国度。其中一位使臣完成任务后归来，而另一位却将礼物和信件原封不动地带回了郑国。郑庄公询问原因，那位使臣解释说：“我抵达鲁国时，得知新君即位，因此无法向旧君交付您的信件。” Zheng Zhuanggong感到困惑地说：“鲁侯是一个忠诚的人，为何会杀人？” 那个使臣回答：“我详细调查过情况。”
接着，他讲述了一个历史故事：鲁隐公的父亲是惠公，他有两个妻子，一为正室，一为侧室。侧室生下名叫轨子的儿子，而正室所生的儿子，即鲁隐公，比轨子小很多岁数，但地位低于他。在通常的情况下，君位应该传给轨子。但是，大臣们认为轨子太年幼，便立他的哥哥（即鲁隐公）为王。
十一年后，当时任许国大夫的轨子的儿子从许国回来，因为他在宋国打了一场胜仗，并且在许国内取得了一些成就。他请求被任命为太宰，但被拒绝，因为他们决定等到他长大成为真正的王的时候再考虑这个问题。
听闻此事，私心难安的那个人开始筹划让步，以免遭人指责，同时又不愿意放弃权力。他想，“主上虽然是先帝的大儿子，被大臣推举而坐上了宝座，现在已经做了十一年的王，这该稳如泰山了吧，但是眼见着我的弟弟长大，我必须存一些心思。如果不能当太宰，那么至少要保证自己的位置。”
于是，他对主上说：“您这身为先帝之长孙，又由大夫推举而登基，如今已历经十一载，您该稳固如泰山。不过眼看您的弟弟日渐成熟，我恐怕您若不早作准备，就可能会失去机会。” 主上反驳道：“我虽曾言代理，将终究归还给您。我现在仍然守护国家，不肯轻易让步。”
那个人的心里越想越有理。一天，在没有旁人时，他悄声对主上说：“您十多年来守护国家，无疑深受百姓敬仰、文武官员尊敬。若能顺利安排，让您的皇嗣继承，这样既可以确保家族延续，也可避免未来可能出现的问题。不如……” 他突然停顿，然后继续说，“杀掉您的弟弟，让皇嗣自然能够继承君位，从而避免未来麻烦。”
然而，这次话语很快便让那个人的心情陷入混乱。他意识到自己的建议不可行，又害怕如果事情败露自己必将遭殃，所以决定采取行动之前先确认一下事情是否真实发生。他回到家中，对自己说，“凡事先手者强，后手者遭殃”，还是及早采取行动更好。
于是，他悄无声息地前去找到了那个即将被刺杀的人，对其提出假设性计划，说是在冬天祭神期间暗中刺杀。而那个即将遇害的人惊慌失措，却也理解并接受了这个提议，最终决定在冬季祭神期间实施计划。
计划成功执行之后，那个策划者的野心得以实现，而另一个人则因为涉嫌谋害国家元首，被定罪并处罚。这整个事件最终导致新的统治者登基，并且与其他诸侯建立盟约，使得原本紧张关系缓和了一些。此外，由于宋国的一些内部问题，与郑国之间的小矛盾逐渐消散，只剩下关于某个名叫冯的人的事宜仍需解决。此事至此告一段落。
