在中国古代的历史故事中，五公子争位的传奇一直被人们津津乐道。齐桓公，这位当时颇具才华的领袖，不仅治理了自己的齐国，还帮助其他诸侯国解决问题。然而，他却犯了一个常见的错误：娶妻生子过多，导致宫廷斗争激烈。在这众多妃嫔中，最有势力的五个儿子是无亏、元、昭、潘和商人，他们都不是齐桓公正夫人所生的，因此各自母亲要求立其为太子。为了讨好大家，齐桓公虽然迷惑不解，但最终答应卫姬立她的长子无亏为太子。
管仲曾建议：“既然这些孩子都不是正房之子的话，那么应该选择能力最强的人来继承君位，因为只有这样才能保住霸业。”因此，在葵丘会议上，齐桓公与管仲商议，让宋襄公帮助他们将来立昭为太子。但是，这五个兄弟中的三个大臣竖刁、易牙和开方并没有支持昭，而是偏向于无亏；而另外两个则各自结成派系。
尽管管仲临终前劝说不要依赖这三个人，但他们仍然对齐桓公有很大的影响力。而当病重的齐桓公需要探听消息时，只能通过一个小丫头晏蛾进行间谍活动。当他意识到自己即将去世，却无法通知真正合适的人选——他的第三任宰相兼亲信之一——时，他深感遗憾。
随着他的死亡，一场混乱爆发出来。竖刁和易牙控制了宫廷，他们计划立无亏为新君，并迅速包围东宫以捉拿昭。但昭已经得知情况后逃离了。这一系列动作使得四个兄弟纷纷起兵打算争夺君位，即便是在这个时候老皇帝尸体还未安葬，也不得不先处理丧事的问题。在这样的背景下，最终还是由高虎和国懿仲两大臣主持，将无亏作为丧主办完丧事，而其他三弟则因为对方权威而没有继续抗争。
但就在此刻，一场新的风暴正在酝酿。一边是宋襄公开出援手，要帮助昭登基成为新任国王，一边是那些策划者们试图维护现状。这场政治斗争究竟会如何发展？历史又将如何书写？
