宋朝，继承了唐朝的辉煌而又自有风范，其开国皇帝赵匡胤在军事行动中被推举为君主，这种突如其来的命运使得宋朝的建立本身就显现出以文治国、武力相对衰微的格局。尤其是在太祖太宗两位皇帝相继去世后，接下来的宋朝皇帝们更是如此，他们不仅寿命短暂，而且子嗣数量也远远少于其他王朝，那么这些状况背后的原因究竟为何，我们今天就一探究竟。
从宋真宗开始，宋朝皇帝们身体素质普遍低下，这一点毋庸置疑。我们可以回顾一下开国第二代的宋真宗，他原本应该拥有强大的体魄，但最终连战场都难以踏足，最终还是被寇准逼迫上了前线，从这个角度看，早已放弃了家族的武功传统。他后续的一些皇帝虽然书法技艺高超，如飞白体，但身体状况却一个比一个差。这一代代的身体素质低下，又如何能孕育出健康成长的人才呢？因此，在历史上许多宋朝皇嗣夭折的情况出现。
子孙稀少，与之相关的是古时中国宫廷构造的问题。理论上，皇帝应当居住在天下的最佳环境位置。但北宋建都之初，其都城并非位于关中的繁华地带，也不是江南地区，而是一座位于华北平原上的巨大城市——开封城，即便这样，它依然沿袭了五代北周的传统，将都城定于此处，这直接影响到了后世子孙的情形。
值得注意的是，当时他们饮水系统极为先进，可与现代相当，比如早期铺设地下水管道，可谓是当时科技水平的一大成就。而那些年代使用铅管作为材料，没有意识到它可能引发慢性中毒问题，因此，一代又一代的皇室成员饮用着这样的水，为何会导致后来多次出现子孙稀少的情况？
