在清朝乾隆年间，浙江石门县洲泉人吴孟举，以其良田千亩和内阁中书的职位享受着荣华富贵，但他心中却缺少一件宝贵之物——长生不老的仙术。听闻苏州民间每年的四月初八为“神仙节”，天上神仙下凡一游，他决心亲自前往探究。
那年四月初八，吴孟举提前抵达苏州，不仅不乘轿车，还只带了四名亲兵，兴高采烈地融入热闹的人群。他穿梭于街巷之间，不断观察来往行人的模样，寻找非凡之人。他的眼睛仿佛能够洞悉世事，而他的脑海里，却总是浮现出一个问题：能否真正见到那些传说中的神仙？
就在他准备跨过桥梁时，一名衣衫褴褛的叫化子走下桥来。那叫化子的模样与举止，让吴孟举感到有些熟悉，他的心灵突然闪现出了一个想法。这位叫化子，或许并非普通之人。
吴孟举急忙上前，对这位叫化子深深鞠躬，并询问：“你是否吕仙？”那叫化子的反应出乎意料：“此话从何而来？”然而，当吴孟舉指出他嘴里的铜钿时，那个被误认为穷酸的小卒竟然微笑着承认自己就是传说中的吕洞宾。
吕洞宾用破竹竿在桥栏杆上留下了几句诗：
我在苏州几十年，无人知我是神仙，
唯有洲泉吴孟举，知我是仙非我缘，
神州仙界爱清贫，切莫贪图官和钱。
随后，这一切都像是一场幻梦般消失了。虽然没有直接证据，但对于已经相信自己遇见过真实存在的吕洞宾的人来说，这种经历足以改变一生的命运。
后来，有消息传开，说有人盗墓，却发现无任何财物陪葬，只留下了一篇著作《黄叶村庄诗集》及《宋诗钞》的合辑版，与众不同的生活态度和文学成就，使得人们对这个曾经求索长生不老的人再次肃然起敬。在他们看来，这个人似乎真的悟到了“清贫”这一生命哲学，而这种哲学，是最终让他获得永恒不朽的秘密之一。
