探究明朝灭亡的深层原因，学者们提出了多种不同的解释。一些人认为是由于万历、天启两位皇帝的昏庸无能导致了国家衰败；另一些则指责农民起义和气候变化为主要因素。而清朝统治者则坚持认为明朝并非由他们所灭，而是被李自成所毁。雍正帝在审问曾静时，针对曾静书中提到的“明亡之恨”而反清一说，强烈驳斥道：“前明之亡，并非我大清有涉，是李自成流寇所致。”他甚至声称清军攻破大顺政权，是为“报仇雪耻，为前明立功”，证明了清朝对前辈有深厚的敬意。
然而，在我的看法中，从万历末年到崇祯时期，后金一直是最大的威胁之一，其持续消耗着明朝的实力，对于其最终灭亡具有重要影响。在分析北部边疆局势时，我们可以发现，即使饥荒、弊政等问题也未必是直接导致国运崩溃的关键因素。例如，“三饷加派”的问题，其中包括为了应对后金侵扰而增加的“辽饷”。
站在历史转折点上，我们可以看到随着女真民族崛起以及后金建立，它们逐渐动摇了作为北方安定基石的九边防御体系。当女真部落崛起并与蒙古联盟，他们共同构成了一个新的威胁力量，这迫使原本稳定的九边地区陷入混乱，最终影响到了整个国家。
当大顺政权兴起，并开始占领九边地区时，原本属于明朝的一部分精锐部队被摧毁，这标志着帝国已经走向尽头。在这一过程中，大量士兵从卫所抽调出来参与战斗，使得京城内外实际掌握军权的人并不了解兵法，也没有将领能够真正掌控战局。这就像唐代设立都府兵制之后，将知兵、兵知将的情景一样，但这种制度对于应对现代战争却显得过于落伍。
尽管如此，当戚继光带领他的戚家军以一种更加现代化和有效的手段打击倭寇，他成功地解决了长期困扰东南沿海地区的问题。同时，在与日本作战期间，由于大量来自九镇士卒组成的大规模正规军队，使得中国在这场国际冲突中的表现令人瞩目。
总结来说，“得九边者得天下”这个观点揭示了如何通过控制北方边疆来维护中央集权，同时也是研究历史上的战争策略和社会经济结构的一个重要窗口。
