在外国史的长河中，哪些民族是欧洲人认为尤为重要的？日耳曼民族，其实不仅仅指德国人，古罗马帝国晚期，他们已形成多个分支。东哥特、西哥特、法兰克、勃艮第、盎格鲁、萨克森和诺曼人的血脉流淌在今天的北部意大利人、西班牙人和葡萄牙人的心脏里；法兰克与凯尔特人的融合成就了今天的法兰西民族和比利时瓦隆人的身份；而另一部分法兰克与萨克森的人则是现代德国人、大瑞士人以及荷兰和比利时弗拉芒人的祖先。而且，盎格鲁一部及萨克森的一部分，以及朱特族到了英格兰，而诺曼人的足迹遍布丹麦挪威瑞典冰岛以及英格兰法国爱尔兰东斯拉夫。
除了日耳曼之外，斯拉夫人也是一个不可忽视的民族，他们主要分为三大支：西斯拉夫人，如波兰捷克斯洛伐克等，以其深受日耳曼影响并保持中欧文明圈成员著称；南斯拉夫人，如保加利亚塞黑山马其顿等，以巴尔干地区的地理位置被土耳其统治至15-19世纪闻名；而东斯拉夫，则以俄罗斯乌白俄三位一体组成，以基辅罗斯公国为起点经历蒙古统治后逐渐独立。
此外，还有凯尔特人，即高卢人，他们留下了苏格兰爱尔兰两大纯粹分支，其中苏格蘭裔对现代世界文明产生了重大影响，而爱尔蘭裔则在天主教传播中发挥着关键作用。还有其他如犹太匈牙利芬罗马尼亚波罗的海三国等民族，在科技艺术文学上都有显著贡献。
