世界历史第4集，通常指的是从17世纪到19世纪中叶的历史时期，这个时期见证了欧洲列强之间激烈的竞争和全球范围内的殖民扩张。这个时期是现代资本主义体系形成的一个重要阶段，也是世界各地民族矛盾、阶级斗争和帝国主义侵略活动日益加剧的时代。
欧洲列强兴起与霸权转移
在这段时间里，西班牙、葡萄牙等国家先后崛起并开始进行海外探险和殖民活动。随着新大陆（美洲）的发现，他们不仅拓展了自己的版图，还获取了大量的人力资源和自然资源。这一过程极大地推动了经济增长，为后来的其他国家提供了榜样。
英国成为领头羊
随着工业革命的爆发，英国成为了领先于其他国家的一枝独秀，其经济实力得到了显著提升。在这一时期，英国通过海上力量控制海上交通线，并通过军事征服确立其在亚洲、非洲以及美洲的大片领土。
法国、大英帝国与俄罗斯三足鼎立
法兰西大革命后的法国，在拿破仑·波拿巴统治下迅速崛起成为欧洲霸主，而同时代的大英帝国则继续巩固其在全球范围内的地位。而俄罗斯则因为它庞大的土地面积及丰富的人口资源而逐渐成为一个不可忽视的地缘政治力量。
德意志联合与奥匈双帝联盟
德意志联邦建立后，它也开始寻求国际影响力的扩展。尤其是在普鲁士领导下的德国，在1871年建立统一后的德意志帝国后，更是走上了追求更广泛影响力的道路。而奥匈两帝联盟作为另一个主要势力，以多元化且复杂的地理位置为依托，对周边地区产生深远影响。
帝国主义竞争与冲突
随着各个列强都希望获得更多利益，从而引发了一系列冲突，最终导致第一次世界大战爆发。这场战争不仅对参与国家造成毁灭性的打击，同时也是现代国际秩序的一个转折点，对之后几十年的冷战格局产生深远影响。
后续发展与遗产留存
尽管许多曾经辉煌的殖民帝国如今已经消失，但它们留下的遗迹仍然遍布全球，不仅体现出这些地方文化多样性，也反映出当代社会面临的问题，如民族认同问题、环境保护以及跨文化交流等。此外，这段历史也让我们意识到，无论是过去还是现在，人类对于尊重他人不同文化自主权始终是一个挑战性的议题。
