玄宗的登基
唐玄宗李隆基，出生于贞观二年（公元628年），是唐太宗李世民的第七子。由于兄弟众多，他并未立即继承皇位，但他的人品和才能在朝中引起了人们的关注。在他的兄长、当时的皇帝李治病重后，玄宗被召进宫中辅助处理国事。随着李治的健康状况恶化，他最终在乾封四年（公元656年）继承了大宝座。
开创盛世
玄宗即位后，将自己的名字改为“高祖”，以示对先辈们尊敬。他不仅恢复了文武百官之职，而且还实行了一系列改革措施，如减轻徭役负担、推行均田制等，以此来缓解人民生活压力。这一系列措施极大地提高了百姓的生活水平，使得整个国家进入了一段繁荣昌盛的时期，这个时期史称“唐明皇”的盛世。
文化艺术繁荣
在政治上稳定之后，玄宗更加注重文化教育和艺术发展。他亲自主持编撰《唐书》，并且大力提倡文学创作，还特别宠爱诗人杜甫和白居易，对他们进行保护与奖励，使得两人的作品流传至今，为中国文学增添了光彩。此外，他还积极支持佛教发展，并亲自赐予寺庙土地，让佛教得到更广泛的地理空间。
安史之乱及其影响
尽管当初有许多臣子预言过他会成为千古一帝，但由于种种原因，最终导致了历史上的巨变——安史之乱。这场由安禄山和史思明领导的大规模叛乱几乎摧毁了整个帝国，不仅造成大量人员伤亡，还严重打击了国家经济与社会秩序。在这场灾难中，虽然部分责任可以归咎于其他因素，但作为最高统治者，其决策失误也不可避免地受到责备。
晚年的困境与沦丧
随着时间推移，唐朝逐渐衰弱，而安史之乱留下的烂泥巴坑却难以填平。当权力的中心开始向地方转移而非中央集权时，即便是曾经如日中天的一代帝王也不再能掌控局面。终于，在弘道元年（公元756年），因为政变失利以及军队反叛等问题，被迫退位，由儿子李亨取代成为新君。而这一切都发生在他的60岁生日前夕，此刻正值暮年的老陇西汉子只能静静看着自己辛苦打造起来的事业慢慢崩塌。
