杨家将世代忠勇，然而在历史的长河中，一支后人偏离了祖宗的基准，选择了犯上作乱。中国历史空难反复之谜，在这里找到了新的解答——杨应龙，他的存在彻底毁灭了杨家。
杨令公杨业，是一位北汉大将，在北宋时期归降北宋，为国家屡建功勋，被誉为“无敌”。他的七个儿子中，只有战死的一员，而其他几人都在朝廷为官，最终善终，不像戏剧中那样悲壮。
雍熙三年，赵光义发动三路大军征辽，但东路军失误导致全军撤退。西路军主帅潘美、副帅杨业按照计划撤退，却遭监军王侁指责临阵怯懦，怀二心。为了清白，只得独自出战，最终不幸被俘，其弟杨廷玉战死沙场。
被俘后的杨业忠贞不屈，在辽国监狱绝食而亡。其子延昭承袭父亲遗志，继续守边疆。在999年辽国大军入侵时，他借寒冬浇水灌城，大败辽军。但历史未给他更多发挥机会，澶渊之盟后两国边疆安定。
延昭之子文广虽有先人的英名，但其功勋相比前代要淡泊。他主要与西夏作战，可未等显露才华，便因病早逝。家族衰落并非由于边疆事务减少，而是宋代重文抑武政策所致。不过属于新一段传奇才刚开始。
这一段传奇并不再边疆或朝堂，而是在遵义一带的播州。这片土地远离中央，由豪族土司间接统治，如同小国中的国家。在晚唐时期，太原人端应抵抗南诏，并逐渐扩张至播州实际统治者。而北宋建立后，他们仍旧归顺朝廷，并继续当播州草头王。
仁宗年间，当主昭无嗣，将继承权移交给延昭之子贵迁，使得家谱得以延续至今。但万历年间末代家主应龙起兵作乱，因暴虐多疑性格及对其他家族打压所积怨，最终导致家族覆灭。此事件源于杀妻事件，再次演变成内斗与外争，最终引爆了整个地区的纷争，让人们深感惋惜和感叹。
