斯芬克斯最初源于古埃及神话，后也见于西亚神话和希腊神话中，但在每个文明的传说中，斯芬克斯都有着不同的形象和含义。到了古埃及第四王朝的法老哈夫拉，他决定以斯芬克斯为模板，建造了一座石像，这座石像便是我们今天所熟知的狮身人面像。
1、斯芬克斯相关神话传说
斯芬克斯最初被描述为一种拥有翅膀的奇异生物，它通常是雄性，被视作“仁慈”和“高贵”的象征。在那个时代，有三种不同的斯芬克斯：人面狮身的androsphinx，羊头狮身的criosphinx（阿曼圣物），以及鹰头狮身的hierocosphinx。
最著名的是位于今埃及开罗市西侧吉萨区内，那里距胡夫金字塔大约350米，是世界上最大最著名的一座雕塑。它长73米、高21米，脸宽5米。据说这尊雕塑是按照法老哈夫拉本人的样子雕刻出来，以他作为守护者——哈扶拉金字塔守护者的形象。当时的人们将其看作是一位保护者的守护者。这尊巨大的雕塑经过了数千年的风化，最终在沙土之下沉默无声地等待着人们重新发现。当你看到它那肃穆而又坚定的眼眸，你会感觉到一股前所未有的历史力量流淌在你的血液中。
据称，当马穆鲁克军事统治阶级成员攻打埃及时，他们用这尊雕像做靶子进行炮击测试，从而损坏了它鼻子和胡须。现在，这些碎片可以在伦敦的大英博物馆中找到。
2、狮身人面像是谜
除了金字塔外，没有什么比起这些守卫三大金字塔的大型獅子像更能代表古埃及文化了。而关于这个巨大的獅子像是谁建造的问题，却让历史学家们充满好奇心。传统观点认为，由于两爪之间的一个石碑上的记载显示这是由法老哈夫拉建造并且按照他的脸来设计。但另一方面，一块同样年代久远的地标记证实，大约公元前1400年左右图坦卡蒙王子的梦境指引下，将其从黄沙之下挖掘出来，并将其奉献给胡尔·乌莫·乌哈特神。这意味着这个作品可能是一个供奉给天界之主的祭品，而不是一个普通人的作品。此外还有其他故事讲述，在胡夫王朝之前就已经存在这样的雕刻。
学者们从多个角度对此展开了研究。一位美国地质学家通过侵蚀程度推测出，这个庞大的艺术品比人们想象中的要悠久得多。而法国学者则提出了另一个理论：曾经有一段时间，全身上半埋藏在地底，只留露顶部；根据气候史料分析，只有10000年前才出现过如此频繁的大雨量。而一些考古专家则提出尾巴与身体部分不同时期修筑可能表明，不是由哈夫拉亲自创造，而只是他对已有作品进行修改。此外，也有人提出当时尼罗河蒸发造成侵蚀，但为什么没有记录？
