医院院长的电视机出现故障，于是他前往了一家著名的修理店。服务员礼貌地向他说明了收费标准：“首先，我们需要为您开机费50元。”院长不解地问：“为什么要在没有开始修理之前就要交费？”服务员耐心地解释道，“我们的规定就是这样，就像你们医院的登记费一样，是在就诊前必须支付。”
院长无言，只好交出了50元。服务员再次询问：“您的电视机出问题了，您能描述一下吗？”院长回答说：“声音和图像都没有了。”服务员进一步分析：“看来您的电视内部出了问题，我们可以提供内科或高级工程师进行更深入的检查和维修，费用会有所不同。”
院长有些困惑地说：“难道不是简单修理就行吗？我管它是什么工程师！”服务员细致地解释说，“我们提供的是专业技术，不同级别的工程师具有不同的水平和经验，他们能够处理各种复杂的问题，返修率也低于普通工程师，但相应价格会稍高一些。”
院长决定选择一般工程师，付款20元后，将电视送到了工作台上。一个专家仔细查看之后提出三个额外测试项目：万用表丈量费20元、示波器丈量费50元以及扫频仪费80元。
院长感到惊讶并质疑这些额外费用是否过分。他被告知，这些仪器用于确保精确诊断，并且购买这些设备也耗资巨大，因此需收取合理费用。尽管如此，最终只花去150元测试后，仅需更换一颗价值2块钱的小件零件即可完成维修。
随着维修进展至尾声，一张线路图打印出来显示三极管烧坏。在几分钟内，用二毛钱买来的新三极管替换旧的一样，便成功恢复了电视功能。但是，还有一笔8块钱的打印费用等待支付，因为按照店规，每张图纸都由顾客承担成本。
最后，在提货时，又是一份详尽清单，上面列明多项小额收費，如烙铁使用、洁净棉、吸枪使用、三极管代价等总共54块钱。而这次维修竟然花去了282块，使得医生对此感到震惊不已。
