在一个风起云涌的时代背景下，宋理宗赵昀诞生于1205年1月26日，他是南宋第五位皇帝，也是宋朝第十四位皇帝。赵昀出生于绍兴府山阴县虹桥家中，其父赵希瓐是一介平民，与皇室血缘疏远。在他的早年生活中，父亲逝世后，由母亲全氏带着他及弟弟寄居在全保长家，这段经历为他未来的命运埋下了伏笔。
随着时间的推移，史弥远发现了这两兄弟，并推荐给了当时的权势人物。经过一系列复杂的人事变动，最终赵昀被立为沂王嗣子，在嘉定十七年（1224年）被立为宋宁宗皇子，并改名为赵昀。这一转折点，为他未来成为皇帝铺平了道路。
然而，面对外部威胁和内部矛盾，尤其是在蒙古崛起后，对策产生分歧。一些人主张联蒙灭金，以恢复中原；而另一些则担忧唇亡齿寒，不愿重蹈覆辙。最终，在绍定五年的十二月，赵昀决定与蒙古合作夹击金朝，但并没有就河南归属达成书面协议，这一决策将导致未来的种种问题。
尽管如此，当端平元年（1234年），蔡州城被攻破，大金国灭亡之际，赵昀派使者前往河南拜谒北宋皇陵，并修复了一定的部分。但随着“端平入洛”的失败，以及由此引发的严重后果，使得南宋国力遭受重大削弱，同时也激化了与蒙古之间的冲突，从而全面爆发了四十多年的战争。
晚年的赵昀沉迷声色荒淫，无视国家大计，而权臣们利用这一机会操控朝政，使得国家进一步衰败。在病重去世前，他曾试图寻求全国名医治愈，却无人应征，最终驾崩于景定五年（1264年）11月16日。在位四十一载，被追谥号建道备德大功复兴烈文仁武圣明安孝皇帝，以示对其统治期间改革措施的一份认可和纪念。而他的庙号则定为了“理”，体现出他崇尚理学、治国以道德作为基础的政治信仰。此外，他只有一个儿子但早逝，没有留下继承人的情况，也反映出这个时期内民族危机和社会混乱的情况。一切都在表明，那个时代对于个人命运乃至整个国家命运都是充满变数和挑战的地方。
