医院院长的电视机出现故障，于是将其送至一家大型修理店。店内工作人员礼貌地向院长说明了收费标准：“首先，您需要支付50元的开机费。”院长不解地询问为什么在没有进行任何修理之前就要付款。工作人员回应说，“我们的规定就是这样，就像您所在的医院，在患者未实际就医前也需交纳登记费。”
院长无言，只好遵从规则支付了这笔费用。随后，工作人员又提出了其他问题：“您的电视机出现什么具体问题？”院长回答称电视机声音和图像都丢失了。工作人员分析情况：“看来您的电视内部存在问题，我们可以提供两种选择：请工程师或高级工程师进行维修，价格会有所不同。”
院长感到困惑，他只是想要一个简单的维修，不太清楚这些专业术语和价位差异。“我只想要一个正常运作的电视机，不管是哪种工程师，都行。”他表示。但是，工作人员坚持要他了解不同水平的人员对待疑难杂症有不同的处理能力，并且他们提供服务时返修率低，但收费较高。
面对如此复杂的情况，院长只能再次支付20元作为预付金。不过，他仍然不理解为什么需要预付款。在接下来的步骤中，工程师要求他交纳更多费用用于使用各种仪器测试，以确保精准诊断并及时解决问题。
最终，当所有测试完成后，只花费少量资金便成功地替换了一颗价值二元的小部件，即三极管，使得电视恢复正常运作。然而，这一切还没完结，因为当工程师打印出线路图供观察时，还不得不额外为此服务支付八元打印费用。
最后，一张详细的清单上列出了所有分项收费：烙铁使用、洁净棉、吸枪使用、三极管等共计54元。这使得总计282元的账单让医院院長感到惊讶和沮丧。他意识到自己被一系列小额但频繁发生的事务敲诈，而他的原意仅仅是想把坏掉的电视机修好而已。
