邓茂七，明朝中期的一位著名农民起义领袖，以其仗义执言深受百姓爱戴，但为何他的起义最终失败？让我们一同探索这一历史谜团。
从小，邓茂七就展现出勇悍的性格和聪颖的头脑，他乐于行侠仗义，因此在当地享有很高的人气。然而，这种性格也使他常常卷入麻烦。在正统初年，由于他不满一个豪强欺压百姓，便杀了那人，并带着弟弟逃到福建宁化乡绅陈正景家避难，他们改名为茂七、茂八。
邓茂七和他的兄弟经常聚众为墟，当地官府害怕他们会引发 trouble，所以不断派人驱赶他们。迫不得已，他们又回到沙县，靠给富贵家庭耕作维生。
此时，浙江庆元叶村出生的皂隶叶宗留，因为看不惯地方豪强对普通百姓的压迫，与处州人叶希八、陈善恭等带领数百名流民计划武装起义。他将部队躲藏在福建、浙江、江西三省交界处的山区，用“敌进我退，敌驻我扰”的游击战术屡次击败官军，不断壮大起义军。
朝廷派遣御史柳华征调江西、福建、浙江三省兵马前去征讨。为了防止叶宗留所率领的矿工起义军发展，他下令编制老百姓为甲，将所有老百姓分配到各个小甲部队执行任务。在这个时候，邓茂七被推举为总小甲。
当时，在福建政使宋新的庇护下，一些沙县的地方官绅非常嚣张，对待佃农极端无理。一切都激怒了沙县农民，而这些情形正好被一直有侠客心的人物邓茂七看在眼里。但他并未急于行动，只是在正统十二年被推举为二十四都总甲负责防备地方遭袭。他终于觉得是时候采取行动了，便联络佃农拒绝那些无理要求，从而赢得广泛支持。此时，当地穷苦老百姓争先恐后地归附他。这就是为什么人们选择推举邓茂七成为铲平王——铲平天下的不公之事和不公之人。
短短十天内，邓茂七招募了一支数万人的起义军，并迅速攻占沙县。一月后，其部队已经超过十万，他开始设立官吏。在接下来的一段时间里，他连续攻克杉关、光泽、邵武及顺昌等多个县城，还与尤溪炉主蒋福成联合，全歼两千多名前来围剿的官兵，并向闽中的延平府挺进。这次动作震惊了整个朝廷，它们不断派遣使者招降但均遭拒绝；更有地方官员组织四千余人的围剿只因伏击而溃散，最终上书请求增援。而这期间，明王朝面临最大的一次农民起义，被控制的大半个福建，以及部分江西地区，都落入了他的手中。
最终，在正确判断机会的时候，将大部分力量用于南方发展，其中前锋甚至达到了广东，其部队数量达到了八十多万。尽管如此，由于后方补给问题以及无法稳固根基，再加上朝廷减税政策吸引了一部分士兵改变立场，以及内部叛徒和外界策反，此次大规模运动逐渐失去了动力。此外，又因为罗汝先指证其罪行导致信任危机，加上明知实力悬殊仍然向延平重镇进攻，最终以失败告结。当最后一次战斗结束后，即便剩余人员试图抵抗，也未能幸存下来，而该革命最终以悲剧收场。
