在唐代元和年中的一冬，丹霞禅师外出访友。夜晚，他来到慧林寺，但寒风凛冽，僧人们都因冷而缩成一团。丹霞拿起斧头，将一尊木雕佛像推倒，用斧头劈开，“啪！”佛像被劈成两半。他继续用斧子将佛像劈得零碎，不久，一尊大佛就变成了柴料。
点着火，火焰跳动驱散了寒冷。院主闻讯闯进来呵骂：“你敢劈佛烧佛，大逆不道！”丹霞平静地回答：“我想得到舍利。”院主愤怒：“这是木头做的，没有舍利。”
丹霞抬头看院主，说：“既然是木头，为何不能烧取暖？”他的智慧体现在言语应对中，也体现在依随真性，无伪自然。他认为自己等于真佛，不必执着于外界的木佛。
这段故事传唱至今，是关于历史英雄故事中的一个戏剧化片段，它展示了丹霞禅师的智慧与勇气，以及他对本性的理解和坚持。
