1791年9月30日，法国制宪会议在最后一次会议中举行。会场上，人们全神贯注地聆听着一位身材中等、面色苍白而显得有些虚弱的演讲者。他是一双深陷的眼睛，一边时而发出了热情如同太阳般的光芒，一边则显得思索缠绕。这位演讲者慷慨激昂地说：“我反对在宪法中赋予国王否决权。如果大多数人的权利被剥夺，那么《宣言》中的‘权力归人民’就是虚伪和欺骗！是谁完成了我们的光荣呢？难道是那些名人和富人吗？不！只有人民才能想，只有人民才能完成。”台下爆发出长时间的热烈掌声，这位演讲者的名字正是在法国资产阶级最杰出的代表之一罗伯斯庇尔。
1794年7月27日，在雅各宾派执政后的法国国民公会上午11点，有许多代表聚集于会场，他们在走廊来回踱步，有些还交换着眼色。中午12点，议长宣布开会。罗伯斯庇尔坐在前排认真倾听着代表们的发言。不料，一名代表突然跳上台，以尖锐的声音喊叫：“我要揭开黑幕！”紧接着好几个代表也跳上台，用恶毒的话语攻击罗伯斯庇尔：“逮捕罗伯斯庇尔！”两个代表狂喊起来，会场内一片混乱。不久，国民公会宣布逮捕罗伯斯庇尔。
两次针对同一人进行的情景恰成鲜明对比，但却因为相同的人物遭遇了截然不同的命运。究竟是什么原因，使曾为法国大事业作出卓越贡献、与他人共同创造了最高机构——国民公会的角色，却在这所谓“家园”的内部被宣告逮捕？这需要从罗伯斯庇尔在法国历史上的作用说起。
1758年生于北部阿勒托瓦省首府阿拉市的小型律师家庭里，他自小失去母亲，由外祖父抚养长大。在中学时代，他就迷恋于卢梭等启蒙思想家的著作，并亲自拜访卢梭，这份经历极大影响了他的未来道路。一毕业后，他回到家乡担任律师八年，以坚定斗争和俭朴生活著称。
1789年的春天，当选为会议代表并参加凡尔赛会议后，31岁的他登上了政治舞台。他最初只是一个默默无闻的人，但随后他以激昂的话语提倡消除特权、保障出版自由和信仰自由，让人们开始注意到这个来自外省的地方青年。此时巴黎出现了一系列俱乐部，其中以雅各宾俱乐部最为知名，因为他们就在圣雅各教堂开大会，因此被称为雅各宾派。作为该俱乐部成员之一，最终成为其领袖的是罗伯斯庇尔。他主张彻底摧毁封建制度建立真正人人平等的共和国，因此赢得了广泛支持，在人民心目中的威望不断增长。
1791年6月，当国王路易十六企图逃亡并勾结外敌时，被群众抓获之后，尽管保守君主立宪派拒绝严惩，但仍坚持自己的信念，即决定把生命投入到为真理而斗争的事业中。而当奥地利皇帝和普鲁士国王联合发布声明，要用武力惩罚“罪犯”，恢复法兰西君主统治之际，大陆国家联合起来抵抗，而国内保守势力的态度引起巨大的爱国热情，此刻已无法抑制，对此情况响应的是：我们要重新堕入奴隶状态，或重新拿起武器！
随后的几周内，无论国内还是国际局势都变得更加危险。当夏天来临时，“反法同盟”由普鲁士、奥地利、英国及西班牙组成，并向法军展开进攻；国内发生保王党叛乱形势愈加危急。在5月31日第三次武装起义推翻吉伦特派政权以后，不仅赶走了侵略者，还巩固了共和主义成果，而这个过程中的领导人物便是已经成为执政党领袖的大将—马克·让·埃德梅·洛贝-谢普（即马克-让·埃德梅-罗斯波），更常见名字叫做 马克森蒂或马克西米连。但到了秋天，它们内部矛盾逐渐暴露出来三个主要领导人物中，有两个因不同政策意见相继落单而遭杀害只剩下最后一个，是个孤独的人物，那就是现在受到审判且很快将面临死亡威胁的人物—马克森蒂或罗斯波夫（通常简写为"R"）。
