明朝的末日与继承者们
在万历年间，明朝已经进入了一个相对平静的时期，但这种平静并不能掩盖帝国内部深刻的矛盾和危机。万历之后还有几个皇帝试图维持这座摇摇欲坠的大厦，但最终都未能挽回大势。
首先是万历之子神宗，他上任后继续实施前父所倡导的均田政策，并且加强了对科举制度的控制，试图通过此种方式巩固自己的统治基础。但他死后，由于他的儿子崇祯年幼无力进行有效统治，导致国家政局更加混乱。
随后的熹宗虽然有意改革，但由于受到宦官干预，最终只能被动地接受外戚王氏家族的掌控，这进一步削弱了皇权，使得中央集权失去支持。熹宗一生颐指气使，对朝政漠不关心，其死后由其孙光宗继位，但光宗即位初期也未能改变国情，只是在晚年的短暂清醒中尝试了一些改革措施。
清兵入关之前，最后一个明朝皇帝崇祯一直在努力抵抗外敌入侵，同时也在内忧外患中不断斗争。他采取了一系列措施来整顿国家，如严格军事纪律、整顿财政等，但是这些都无法阻止满族八旗军队迅速崛起并最终攻破北京城。在崇祯四年（1631），李自成领导的一场农民起义席卷全国，也给予了崇祯政府沉重打击。
然而，即便是在这样的背景下，崇祯仍然坚持己见，不愿意寻求和谈或逃往南方建立新的根据地，这种执着反而成了他失败的一个重要原因。最后，在崇祯十七年（1644）五月，被迫自缢于煤山，是为“煤山自尽”。此事件标志着明朝正式灭亡，而接踵而至的是清朝建立和中国历史上的重大变革——三藩之乱。
总结来说，无论是神宗、熹宗还是崇祯，他们都是以不同的方式尝试过改善政治环境或者恢复国家元气，但最终都未能成功。他们时代内忧外患交加，加上自身能力不足和体制问题，都使得他们无法实现真正意义上的改革和稳定。这段历史提醒我们，当一个体系出现严重的问题时，即使有勇敢的人类追求改变，也难免会因为不可抗拒的力量而走向悲剧性的结果。而这个过程，就是中国封建社会转型的一个缩影。在这段时间里，我们看到了多个皇帝如何各显神通，却又无力挽狂澜，最终成为历史尘埃中的名字。而“万历之后还有几个”，不仅是一个简单的问题，更是一种对于命运和时代发展本质探讨的心声。
