自幼在安庆市怀宁县农村长大,那里的黄梅戏团体和丰富的民歌深深影响了我。六岁时,我追随一个瞎眼算命先生听他拉二胡,直到走了十里路才回家,这次经历让我对音乐产生了无比的热爱。在上中学期间,我每天晚上都坐在门口听安庆市民众黄梅戏剧团排练,一直到演出结束。
我的热爱与天赋使我学会了拉二胡,十二三岁时即以自制的皮胡闻名于世。1954年,我被民众黄梅戏剧团招募为主胡演奏员。此后,我遇见了时白林老师,并被他的《春香传》所启发。我开始尝试作曲,但由于缺乏专业音乐训练,只能通过勤奋学习乐理和黄梅戏知识来弥补不足。经过努力,我不仅胜任作曲工作,而且创作出了许多优秀作品。
从1955年的第一部作品《杜鹃》,到2005年的四集电视剧《明月清照》,我共创作了204部黄梅戏,在同行中独树一帜。我还多次获奖,如1984年的《渖婿招婿》、1988年的《公主与皇帝》以及1990年和1992年的电视剧《黄山情》、《桃花扇》,这些作品获得了一系列国家级奖项。
尽管我的作品并不多获奖,但深受老百姓喜爱是我最大的骄傲。我认为作曲必须有自己的主见,而我的宗旨是继承传统并发展它,以新面貌、新姿态呈现给观众。我追求的是能够带给老百姓个性化、生动的作品。这就是我生活的意义所在。