秦统一六国
秦始皇统一了战国时期的七个诸侯国，创立了郡县制，建立中央集权的封建帝国。他的铁律严格禁止私铸钱币，使货币流通更加有序。他还实行了一系列政治、经济和文化上的改革，如废除 feudalism，实行度量衡制度等。这些措施为后来的汉朝提供了坚实的基础。
明末农民起义
明朝晚期，由于连年战争与自然灾害，导致社会经济状况恶化，大量贫困农民被迫起来反抗。李自成领导的大顺政权在各地爆发造反，最著名的是红巾军和天地会，他们对传统礼教持批判态度，对封建土地制度进行破坏。在这场动荡中，有许多地方割据势力出现，比如张献忠建立的四川临江政权。但最终，这些起义都未能形成稳定的政府，最终被清军所灭。
清朝入关
1644年李自成攻破北京后，上层社会迎接来华蒙古部落首领努尔哈赤之子福勒汗（后称多尔袞）的清军进入中国北方。这标志着明朝灭亡，清代开始。此前努尔哈赤已经建立了女真族国家——金代后的东北地区，即“满洲”。多尔袞继承父业，将其扩张至整个中国，并将自己的家族定位为“满洲贵族”，推翻汉人士绅阶层的地位。随后，他以康熙帝继续加强中央集权，加强科举考试制度，以维护自身政权稳固。
