在京剧的繁星中,有一颗璀璨的明珠,那就是何桂山,他是京剧界的正净泰斗,以其浑厚嘹亮的声音和古朴简洁的唱腔,赢得了无数观众的心。何桂山出生于鲁国,其实则河北大兴的一个小镇,他的一生都与戏曲紧密相连。
他先是在花脸演员刘大头先生那里学艺,然后又拜入汪正士先生门下。在三庆班时,与程长庚合作频频,后来加入春台班,与俞菊笙、谭鑫培等巨匠共度多年岁月。他精通各种角色,如铜锤戏《遇皇后》、《打龙袍》、《双包案》、《大回朝》、《御果园》、《白良关》,架子花脸戏《黄一刀》、《太行山》、《龙虎斗》以及昆曲中的《功宴》、《北诈》等,每一部作品都展现了他深厚的艺术造诣。
他的嗓音如同江南水帘幕般清澈流畅,他所扮演的钟馗“二十四式门神架子”和鲁智深“十八罗汉式”的舞姿,都让人赞叹不已,被誉为“昆净第一”。何桂山对花脸表演艺术做出了开创性的贡献,为后来的刘永春、金秀山、裘桂仙、唐永常等人的成就奠定了坚实基础。
在京剧界,有说法称他为“何九”,但无论如何称呼,都无法掩盖他的才华与影响力。他用生命去追求那份独特的情感,用心去塑造那些永恒的人物形象。今天,当我们提及四大名旦,我们不能不提到这位以卓越技艺和深邃情感著称的净角之魂——何桂山。