在那悲凉的崇祯三年，袁崇焕于北京西市遭受极刑，而民众误以为他背叛了国家，因此对他的憎恨达到了极点。明末时期的张岱留下了一段血腥的记载：当刽子手割出一块肉，周围的人便纷纷掏钱买去，一时间竟然将其销售一空。接着，又是五脏被取出，每个脏器都被切割后卖给人吃，有些甚至生吞不止，鲜血沿着牙齿流淌。
在行刑前，袁崇焕深情地念出了自己的遗言：“一生的事业如浮云散尽，一世功名犹梦中游。死后无忧勇士立，更有忠魂守辽东。”夜幕降临之际，他头颅落地，被佘姓部下的勇敢者趁机挖取，并秘密安葬于今东花市斜街52号院内。他嘱咐子孙世代不得返回故乡，而应永远守护此地，与历史共度岁月。据说自1630年至今，佘家已守护这座墓园372年，为数十代人所继承。
袁崇焕的去世，如同明朝自毁长城般无力回天。当初明军与后金交战虽多次失败，但更多的是逃离和坚持战斗，而非投降。但是，在袁崇焕之后，这种情况发生了改变。一批又一批士兵开始投靠皇太极，其原因在于，他们认为像袁这样的忠诚人物能遭到怀疑乃至惨死，那么自己这些默默无闻的人又怎能期待不同的命运？而朱由检，无意间也在为自己的决定找不到合理性，因为那些投降并带走红夷大炮的士兵似乎比逃跑更让他感到困惑。此外，还有一部分士兵选择偷偷返回家园，却以山大王之姿成为四处游荡的地痞流氓，加速了这个衰败帝国的最终崩溃！历史仿佛随心可扭，让我们一起品味那些感人的往事。
