明朝建立与开国皇帝朱元璋
明朝的建立是由朱元璋领导的一场农民起义最终成功的结果。朱元璋在1382年底宣布自立为帝，史称洪武帝。他采取了一系列改革措施，包括土地制度、税收体系和中央集权等，以巩固自己的统治基础。在他统治期间，明朝初期的政治经济得到迅速发展，对后世产生了深远影响。
洪武至建文：开国皇帝与其子
随着时间的推移，洪武帝渐渐年迈，他开始考虑继承问题。他的长子朱棣被指定为太子，但实际上并未获得父亲完全的信任。洪武二十二年（1389），朱棣发动靖难之役，最终成功夺取了皇位，并改名为建文帝。这段历史标志着明朝内部分裂和权力斗争的一个重要时期。
建文至景泰：短暂而复杂的政变
建文五年（1393）正月初八，建文帝去世，由其弟朱允炆即位成为景泰帝。但景泰仅执掌大权一年多，便于1402年因病去世，其弟无嗣，因此便由其侄儿，即前太子的儿子——永乐大将军朱祁镇登基，这就是永乐帝。
永乐至弘治：从南京到北京的大转移
永乐七年（1410），为了避免重蹈覆辙，又为了集中兵力抗击外患，将首都从南京迁往北平，即今北京。这种决策极大地加强了中央集权，同时也奠定了北京作为中国首都的地位。在永乐之后的是宣德、成化、弘治四代皇帝，他们相对安稳地执政，不像前几代那样频繁发生大的变革或内乱。
景泰至嘉靖：再次分裂与恢复
景泰之后，是英宗天顺之变，再一次引发了一场宫廷政变。一系列混乱局面后，由英宗恢复政权，但是不久又被推翻，被囚禁并且改名叫宁王，最终在1462年的土木堡之败中遇害。此事导致全国哀痛，从此以后各方人士对于英宗忠贞不渝一片赞誉，而这也使得他死后的封号“景山”逐渐被人们所接受，为后来的“景”字命名提供了新的背景。
嘉靖以降：末日余晖与衰落预兆
嘉靖是明朝中叶的一位著名皇帝，他曾经实行严格法令，一直延续到晚年的宦官专權和腐败盛行。当嘉靖去世后，由他的孙子隆庆继承，他尝试进行一些改革措施，但由于受到外部压力以及内部矛盾加剧，最终还是无法挽回帝国衰败的事实。在隆庆之后的是光绪，一直持续到了清兵入关，这标志着明朝灭亡，以及历史上的一个新时代展开。
