作为历史上的草根皇帝，朱元璋从乞丐一步步奋斗成为天下之主，他的传奇经历让人们好奇他的真实样貌。清朝流传下来的画像显示他尖耳猴腮，不像是好人；然而，在前朝，他却是一身正气的形象。为什么会出现两种截然不同的风格？这段争执数百年，让现代人也分不清哪种才是真的。
从遗传学来看，同一宗族的人相貌不会相差太远，但朱元璋的面貌与常人不同，即使丑陋无比，也没有在子孙中发现类似的人物。这让我们思考，如果只有朱元璋一个人如此丑陋，那么后世子孙为何都基因变异成了寻常人呢？
翻阅明代帝王画像，我们发现朱棣继承皇位后，前后的几代画像与朱元璋正常样貌非常相似，这似乎是一个模子里刻出来的模式。种种迹象表明，朱元璋的相貌并不像画中那样丑陋，只是说不上俊美，但至少符合帝王形象。
那么，为何会出现截然不同的两种形象呢？究竟哪一种才是真实的朱元璋呢？流传下来的画像通常有两种，一半身像，一半全身像，都精良细致入微，有共同点。如果不是普通画师近距离接触过皇帝作画，那么这样的细节如何能准确描绘出？
除了这两幅共通之处，其余图片差别极大，每一幅都有不同的神态与姿势，不如同一人。而且，这些画作质量或图中衣饰首饰都不符合明代风格，更接近汉朝，只有一点相同：长颧骨、下巴突出、恶劣面容。这让我想起这些可能都是不同人所作，或根本未见过真实面目，全凭猜测乱画而成，每个人心中的“他”各自想象出来，所以显得差异巨大。
因此，看来，朱元璋真正长相应该是正史记载那样的一派正气。如果真是极其丑陋，那一定留下记载。但找到的史料只说：“其伟，异于常人。”古代描述开国君主时经常夸张，以彰显他们特殊身份和命运。在描述开国君主时，就会使用一些夸张手段，比如隋朝开国皇帝杨坚生龙角等等。
《太祖实录》提到，当即将登基的时候，梦到有龙环绕醒来之后就成了这种模样。结合这一切，可以推断，即便不是俊朗，也绝非惨遭讽刺之辈，而是在某个特定的历史背景和心理状态下形成了那副“猪龙”般奇特脸孔。
最后，由于皇帝并非一般人物，他们的外表也应具备特别之处，以凸显神秘感综合所有因素，便塑造出了这样一个难以忘怀又充满争议的人物——中国历史上的著名草根皇帝——朱元璋。
