作为历史上的草根皇帝，朱元璋从乞丐一步步奋斗至天下之主，他的传奇经历让人们好奇他的真实样貌。清朝流传下来的画像显示了他尖耳猴腮的相貌，但前朝则有一个身着正气形象的画像。为什么会出现两种截然不同的风格？这段争执数百年，让人迷惑不解。
似乎历史上的帝王都器宇轩昂，清朝以前的朱元璋画像确实如此。但另一番却奇丑无比，最让人疑惑的是两种观点都有史料支持，导致现代人分不清哪个是真的。
现代遗传学表明，除外部原因，同一宗族的人相貌不会太大不同。然而翻遍明代帝王画像，没有一个像他这样尖耳猴腮、下巴如月牙弯曲、满脸黑痣，这样的面貌十分罕见。在朱元璋子孙中也未发现这样的特征，也许身为皇帝可以强行命令画师美化自己，那么历代皇帝都是逼迫别人美化自己吗？
有人认为如果只有朱元璋一个人相貌丑陋，而后世子孙基因变异成了寻常人，那几率太小了。翻看明朝历代帝王画像，可以发现朱棣继承皇位以后，与祖父正常样貌非常相似，即使说不上俊美，也符合帝王形象。
那么为什么会出现截然不同的两种形象呢？究竟哪一种才是真实的朱元璋呢？流传下来的画像通常有老年半身像和青年全身像，如果混入历代帝王中，没有人会看出差别。这说明应该是画师近距离接触过皇后所作，不然不会如此细致入微。
除了这两幅共通点以外，其余的朱元璋画像差别很大，每一幅都有不同的神态与姿势，从这些画中可以看出，无论是画作质量还是图中皇衣物佩首完全不像明代风格，更接近汉朝，只有一共同点就是长颧骨突出恶劣模样。
想来这些画都是不同的人所作，或根本没有见过真实面目，是依据猜测乱画一通，每个人心中各自想象出来的一副样貌，因此显得差异极大。如果真是这样，看来朱元璋真实长相应该是正史记载那样，一派正气。如果说他极丑的话，一定留下记载，但史料显示只说：“其伟，异于常人。”
古代皇位尊贵尤其在描述开国君主时，用夸张手段表彰他们身世与众不同，是上天派来统治百姓“天子的”，对于朱元璋描述，还有一句“奇骨贯顶”，或许后世流传出的丑陋图片都是来源于此句。
好比隋朝开国杨坚，有龙角生于面额，这些特殊描写，都区分开皇帝与常人的身份。能有“龙貌”无可厚非，对于面具奇特是否本性或后来形成，《太祖实录》提到，在即将登基前梦见真龙环绕，便醒成此状结合前文所述，即便不是俊朗之辈至少不是可憎之容，使得今天更多的人接受了他的丑陋面孔中国讲求相由心生；当他登基嗜杀恐惧心理发展成这种形象；而且毕竟不是一般人才具特点才能凸显神秘感综合种因素塑造猪龙之像
