唐朝的开国皇帝李渊被太子李建成夺位，后来被唐太宗李世民所架空。唐太宗掌握军权，确保了自己的统治地位。然而，随着时间的推移，皇帝对军权的掌控能力逐渐丧失。
武则天在李治执政期间通过培养亲信稳定了军事力量，但她本人也为此付出了巨大的代价。寒门子弟和其他势力因利益而忠诚于她。
唐朝中期出现了藩镇割据，这标志着中央集权开始瓦解。朱温作为一名节度使，最终篡夺了王位，是因为他拥有实力，而非仅仅是皇帝老实。
直到黄巢起义，对抗政府力量，使得地方将领再次有机会争取更多权力。这导致中央政府失去了对地方官员的控制，从而加速了帝国衰落。在宋朝时期，杯酒释兵权成为一种常见做法，但在唐朝，这种冲突从未得到解决，只是被不断忽视，最终成为国家灭亡的一个重要原因。
