唐朝历代皇帝权力衰落之谜：朱温背后的“软弱君主”现象
在唐朝的军权与皇权之间，矛盾日益加剧。李渊作为开国皇帝，却被太宗李世民所架空，后者更是杀掉了太子李建成，迫使高祖退位，从而夺取了皇位。这种情况下，侯君集这名大将能带兵，这显示出太宗掌握军权的重要性，因为他常常亲自带兵出征。
随着时间的推移，皇帝对军权失去了控制能力。这意味着要么将领们必须自觉听从调遣，要么他们会成为潜在的威胁。若非武则天同时期执政，她不仅培养了大量亲信，也确保了军队不会成为真正的问题。
武则天以寒门子弟为基石建立了一支忠诚的部队，这些人乐于接受她的指挥，因为她并非关陇集团的一员，因此没有出现直接挑战中央的情况。
历史记载中，一次事件展示了这一点：当时有消息传来，说有人企图刺杀韦播和高嵩，那两个人迅速被捕并遭到处决。在此之后，节度使们开始互相残杀，以清除自己的敌人，而不是向中央政府报告。
到了睿宗时期，他虽然很快就让位给李隆基，但这并不代表他的统治完全无效。实际上，这表明的是军事力量已经超过了政治力量，使得即便是嫡系王室成员夺取政权也变得困难起来。当安禄山试图篡夺帝国，他几乎成功地取代了李家，并且这个过程点燃了一种想法，即只有达到类似安禄山的地步才能真正挑战中央政府。
尽管唐肃宗最终平定叛乱，但这些节度使的心理已经改变，他们开始模仿安禄山发展自己的势力，最著名的是河朔地区的节度使们，他们拥有强大的士兵，可以与唐王朝抗衡，无论是否公开宣称独立，都已背离中央政府。而只有当局势混乱或许能再次尝试挑战，如黄巢起义期间，便彻底剥夺了中央对各地节度使控制力的机会，让地方上的忠实支持者只能算作比较老实的人，其余的大多数都转而拥兵自重或反抗中央政府。此刻可以看出，在宋朝，由杯酒释放宦官手中的兵权至一代内不设立高级将领职务，而早年以来正因为如此导致整个国家走向分裂。在中后期，对于那些仅剩下形同虚设的、无任何影响力的“宫廷游客”，我们甚至怀疑他们还有什么样的存在意义？显然，只有枪杆子的主人才是真正掌控国家命运的人。
