杨坚，从小就显示出了其聪明才智和卓尔不群的智慧，他的心有不甘推动了他夺取北周政权的步伐。他抓住太子选妃的大好时机，将女儿嫁入宫里，使自己顺理成章地当上了未来掌门人的老岳父。
杨坚的手腕非同一般，他低调，不张扬，是属于麦糠下面走水的那种，不声不响，却暗流涌动。他用计干掉了五个亲王，从根本上解除了核心力量的威胁。在对待地方武装方面，他拉拢一切可以拉拢的力量，对不可争取过来的，就一不做，二不休地除掉。他仅用了半年的时间，就彻底把北周的政权牢牢地掌握在了自己手中。
宣帝本就是没有什么事业心的酒色之徒，他早早立了一个小人——静帝，让杨坚打理宫中的大小事务。不久，宣帝去世后，杨坚见机会来了，就找人替小当家人写好禅让书，再由朝中大臣恭恭敬敬地捧着送到他家。杨坚为了避免人们说三道四，还假意推辞，但没办法，小当家人单势孤，只好再次下发文件，杨坚这才“不好意思”地接受了。
作为新任皇帝，杨坚觉得能坐上这个位子实在不易，因此他时时处处严格要求自己，并采取了一系列改革措施，其中包括他最忌讳的一个字——“随”。因为先前杨坚等于是子承父爵——随国公，而后来进封为随王，这个“随”字左边是“耳朵”，右边是“有”，形似头部，有别于其他字体。而且，“随”曾给他带来过鸿运，那就是世袭父亲爵位，这是不错的事。但又担心中间那个“走之”的寓意不好。所以，最终决定，把这个字改为自己的姓氏——隋，即便一个字的小变换，也能改变命运。
