在北宋历史的长河中，宋神宗赵顼（1048-1085年）是一位具有重要影响力的皇帝。他出生于濮安懿王宫邸睦亲宅，是宋英宗赵曙和宣仁圣烈皇后高氏的长子。早年的赵顼展现出了其聪明好学的一面，他不仅对《韩非子》有深入研究，还钻研了王安石的治国理念。
1067年，太子赵顼继承了皇位，成为北宋第六位皇帝。在他的统治初期，北宋正面临着一系列严峻的问题，如军费开支巨大、官僚机构臃肿、财政亏空以及农民反抗等。为了解决这些问题，赵顼决定采取变法措施，以实现富国强兵并缓解社会矛盾。
他任命王安石为参知政事，并组建了一批新人来辅佐自己推行改革。这次改革被称为“熙宁变法”，主要包括经济、军事和取士三方面的改革。尽管新法遭到了朝野指责，但赵顼坚持支持，并在朝廷上罢退了一批反对新法的人物。
然而，这场改革最终未能成功。一方面，由于新法触犯了许多人的利益，不少官员、大地主、大商人联合起来抵制；另一方面，即便是支持者，也因为缺乏实际成效而开始动摇。王安石两次被迫辞职，而赵颖也逐渐放弃了推行变法的大计，最终改用元丰年号继续前进。
尽管如此，在历史上，对于这一时期提出的各种政策和思想，无疑都是对北宋社会结构进行重大调整的一部分，它们对于后世产生了深远影响。此外，从个人角度看，虽然张象山最终未能完全实现其政治抱负，但他作为一个敢于革新的君主，其愿景对于中国封建社会乃至整个亚洲历史都有着不可忽视的地标意义。
