宋朝陵寝遭受了大规模的盗掘，这种悲剧始于靖康之耻。与岳飞相比，投降金国，被金兵扶持，当了“伪皇帝”(即“大齐”皇帝)的刘豫，则成了北宋皇陵的千古罪人。刘豫，原为北宋河北提刑，金兵南侵时，他十分惧怕，弃官逃往真州。在真州，他得到张悫的推荐，被宋高宗赵构任命为济南知府。当金兵攻城掠地，大军兵临济南城下时，他诱杀鼎力抗金的爱国骁将关胜，并授城投敌。没多久，金人封立他为“大齐”皇帝。
有一天，刘豫从手下士兵手中得到一只水晶宝碗，便爱不释手，并顿起贼心。当得知这只水晶宝碗出自宋哲宗赵煦的永泰陵时，他便命令心腹恶棍刘从善前去掘陵取宝。为了掩人耳目，刘豫特封刘从善为“河南淘沙官”，名正言顺地发兵赴巩县对宋陵施暴。刘从善率兵掘开哲宗永泰陵后，将陵内所随葬的珍宝洗劫一空。这还不算，更残忍的是，他让士兵剖开哲宗的棺椁，将哲宗尸骨暴弃于荒野。
南宋前6位皇帝生前不思收复中原，却梦想着死后归葬祖陵。所以，在绍兴营造了临时性的陵墓。而且，这个临时性的陵墓群中，每一座都将上下宫串连在同一轴线上，对后来的明、清有极大的影响，是中国古代制度的一个转折点。但是等到整个南宋气息灭神息之后，那些临时性建筑和真正意义上的永久性皇家墓园被杨琏真伽带领的一伙僧侣疯狂盗掘。
杨琏真伽首先背着伟大的佛祖释迦牟尼之根，与朝廷中的总制院使桑哥互相勾结起来。他以江南释教总摄之职委派杨琏真伽，而杨琏则利用其权势，一步一步地展开他的盗窃计划。他开始在绍兴天衣寺后的魏惠宪王赵恺墓处行凶，然后又指挥队伍前往六座重要皇家坟场进行更大规模的人工挖掘和破坏行为。
守护这些贵族遗体的人员罗保护在此过程中努力阻止，但由于时代已经变迁，他们最终无力阻挡这一悲剧发生。一位叫做允泽的大奸僧主导了一系列恶劣行动，将罗保护毒打并迫使他离开，然后继续实施他们非法活动。在光天化日下的荒野里，他们撬开理宗牙齿，从口袋里拿出了夜明珠，还把理宗尸体倒悬挂树上，让肚子里的水银流尽，用刀割掉理宗头盖骨制成自己的尿壶使用。
然而，最可怕的是，当他们发现自己可能会受到追究的时候，他们决定秘密埋藏所有被盗物品，以防被发现。此举并未能避免法律追责，只是在短时间内缓解了他们面对正义力量所造成的心跳加速。而最终，不仅那些参与此次事件的人遭到了应有的报应，即使是那些作为执行者而没有直接参与行动但仍然默许这种行为存在的人，也因此失去了社会的地位和尊重，因为他们选择忽略或支持这样的犯罪行为，而不是勇敢地站出来反对它。不幸的是，由于历史记载本身就充满争议，我们无法确切知道所有参与者是否都接受到了合适程度的情感惩罚或者道德谴责，但我们可以肯定地说，那些直接或间接参与此类作恶的人们都会因为自己的行为而留下深刻印象，并承担起责任来，无论是精神还是肉体上的形式，都会给自己带来长期甚至永久性的伤害。如果我们能够看到这些事件，我们也会明白为什么许多人的名字至今仍然被视作负面典范，为人们提供一个关于如何做正确事，以及如何避免犯错以及改正错误的事例。
